Een revitaliseringsmodel voor de voormalige steenkolenmijn in Watersche, Belgiei.

Eervolle vermelding archiprix 1998

Het plan behelst een mogelijke oplossing voor een voormalig mijnbouwgebied dat als een stuk ‘wasteland’ in het landschap ligt en momenteel een ecologische tijdbom vormt. Op het Kempisch Plateau in het noordoosten van België liggen zeven mijnzetels in uitgestrekte naaldhoutbossen. Het Plateau is een waterbron waaruit veel beken ontspringen. Op dit plateau liggen restproducten van de mijnbouw, terriels, bergen vervuilende mijnsteen waarin nog een grote hoeveelheid steenkool aanwezig is. 

De kans dat de terriels het oppervlakte- en grondwater in de loop der tijd zullen vervuilen is erg groot. Voor de toekomst van de steenkolenmijn in Waterschei is een revitaliseringsmodel ontwikkeld, waarin voor zowel de ecologische als de economische problemen oplossingen worden aangedragen. Door de terriels te vergraven en te verdichten worden de milieutechnische gevaren sterk verkleind. De bossen worden milieutechnisch, recreatief en economisch interessant door ze om te vormen tot acaciabossen. Na deze transformatie zal er in het gebied meer water gewonnen kunnen worden omdat loofhout minder water opneemt dan naaldhout. Door het wegnemen van de gevaren wordt het gebied toegankelijker. In de toekomstvisie is van dit gegeven gebruik gemaakt en zijn er richtlijnen gegeven voor het vergroten van de bereikbaarheid en het bevorderen van de recreatieve aspecten van het gebied.